[/caption]인체 온도와 비슷한 온도를 가진 별이 있다고 하면 뭐라고 하시겠습니까? 당신이 나를 커밋하기 전에, 정말 그런 일이 있습니다. 이 '차가운' 별은 갈색 왜성에 속하며 Y 왜성이라고 합니다. 10년이 넘는 기간 동안 천문학자들은 이 어둡고 작은 야수를 사냥해 왔지만 성공하지 못했습니다. 이제 NASA의 WISE(Wide-field Infrared Survey Explorer)의 적외선 데이터가 그 중 6개를 찾아냈습니다. 그리고 40광년도 채 되지 않는 거리에 있습니다!
'WISE는 이러한 물체와 다른 물체를 찾기 위해 하늘 전체를 스캔했으며 매우 민감한 적외선 비전으로 약한 빛을 발견할 수 있었습니다.'라고 워싱턴에 있는 NASA 본부의 천체 물리학 부문 책임자인 Jon Morse가 말했습니다. '지상에서 관측할 수 있는 것보다 우주에서 WISE 관측한 더 긴 적외선 파장에서 5,000배 더 밝습니다.'
종종 '실패한 별'이라고 불리는 Y급 태양은 다른 별을 가시광선으로 빛나게 하는 융합 과정을 일으키기에는 질량이 너무 낮습니다. 나이가 들면서 사라집니다. 그들의 유일한 서명은 적외선에서 발견할 수 있는 것입니다. 갈색 왜성은 별의 본성과 행성의 대기가 어떻게 형성되고 진화하는지에 대해 더 잘 이해할 수 있기 때문에 천문학자들에게 큰 관심거리입니다. 그들은 우주에 혼자 있기 때문에 목성과 같은 태양을 연구하는 것이 훨씬 쉽습니다. 부모 별에 의해 눈이 멀지 않습니다.
JPL의 Spitzer 논문의 공동 저자인 천문학자 Daniel Stern은 “갈색 왜성은 어떤 면에서 행성과 비슷하지만 고립되어 있습니다. '이는 천문학자들에게 흥미진진한 일입니다. 행성 질량을 가진 천체를 연구하기에 완벽한 실험실입니다.'
WISE 임무는 100명 이상의 갈색 왜성 후보를 찾아내는 매우 생산적이었습니다. 과학자들은 지금까지 적외선 파장에서 하늘에 대한 가장 진보된 조사에서 엄청난 양의 데이터가 처리됨에 따라 더 많은 데이터가 나타날 것으로 기대하고 있습니다. 2010년 1월부터 2011년 2월까지 망원경이 하늘 전체를 약 1.5배 스캔하면서 얼마나 많은 정보가 수집되었는지 상상해 보십시오! WISE 1828+2650이라고 불리는 Y 왜성 중 하나는 가장 추운 갈색 왜성의 기록 보유자이며, 예상 대기 온도는 실온보다 낮거나 화씨 80도(섭씨 25도) 미만입니다.
캘리포니아 패서디나에 있는 캘리포니아 공과대학 적외선 처리 및 분석 센터의 WISE 과학 팀원인 Davy Kirkpatrick은 '이 발견 이전에 우리가 발견한 갈색 왜성은 오븐의 온도와 비슷했습니다.'라고 말했습니다. Y형 난쟁이의 발견으로 우리는 부엌에서 나와 집의 더 시원한 곳으로 이사했습니다.”
Kirkpatrick은 확인된 100개의 갈색 왜성을 설명하는 Astrophysical Journal Supplement Series에 게재된 논문의 주 저자입니다. 캘리포니아 패서디나에 있는 NASA 제트 추진 연구소의 WISE 팀원인 Michael Cushing은 천체 물리학 저널에서 Y 왜성을 설명하는 논문의 주저자입니다.
Cushing은 '우리 태양 근처에서 갈색 왜성을 찾는 것은 당신의 블록에 당신이 몰랐던 숨겨진 집이 있다는 것을 발견하는 것과 같습니다'라고 말했습니다. “아직 발견되지 않은 이웃이 있다는 것을 알게 되어 매우 기쁩니다. WISE를 사용하면 가장 가까운 알려진 별보다 더 가까운 갈색 왜성을 찾을 수도 있습니다.”
Y형 별의 특성을 고려할 때 이 특별한 갈색 왜성을 확실히 식별하는 것은 쉬운 일이 아니었습니다. 이를 위해 WISE 팀은 스피처 우주 망원경의 도움을 받아 사냥을 개선했습니다. 거기에서 팀은 지구상에서 가장 강력한 망원경인 하와이 마우나 케아 꼭대기에 있는 NASA 적외선 망원경 시설을 사용했습니다. 샌디에고 근처 Caltech의 Palomar 천문대; WM 하와이 마우나 케아 꼭대기에 있는 켁 천문대; 칠레의 라스 캄파나스 천문대(Las Campanas Observatory) 및 기타 지역의 마젤란 망원경(Magellan Telescopes)은 메탄, 물, 심지어 암모니아의 흔적을 찾기 위해 사용합니다. 새로운 Y 왜성 중 가장 추운 곳에서 팀은 NASA의 허블 우주 망원경을 사용했습니다. 스펙트럼의 변화가 낮은 온도의 대기와 Y급 특성을 나타낼 때 최종 답변이 나왔습니다.
캘리포니아 패서디나에 있는 NASA 제트 추진 연구소의 WISE 프로젝트 과학자이자 Astronomical Journal의 최근 논문의 주저자인 Peter Eisenhardt는 'WISE는 모든 곳을 찾고 있으므로 가장 멋진 갈색 왜성이 우리 주위에 나타날 것입니다.'라고 말했습니다. 스피처 발견에 대해. '우리는 가장 가까운 알려진 별인 프록시마 센타우리보다 우리와 더 가까운 멋진 갈색 왜성을 찾을 수도 있습니다.'
얼마나 멋진데요?!
원본 스토리 출처: JPL 뉴스 릴리스 .