1월에 2020년 3월 30일 NASA 스피처 우주 망원경 16년의 충실한 봉사 끝에 은퇴했다. 4가지 중 하나로 NASA 대천문대 – 옆에허블, 찬드라,그리고콤프턴우주 망원경 – Spitzer는 적외선으로 우주를 연구하는 데 전념했습니다. 그렇게 함으로써 그것은 우리 우주에 대한 새로운 통찰력을 제공하고 그렇지 않으면 불가능했을 물체와 현상에 대한 연구를 가능하게 했습니다.
예를 들어,스피처외계 행성의 빛을 본 최초의 망원경으로 혜성, 별, 먼 은하에 대한 중요한 발견을 했습니다. 따라서 임무 과학자들이 망원경이 퇴역하기 전 마지막 5일 동안 숨막히는 장면을 포착하기로 결정한 것은 적절합니다. 캘리포니아 성운의 이미지 , 모자이크로 꿰매어 최근에 대중에게 공개되었습니다.
지구에서 약 1,000광년 떨어진 곳에 위치한 캘리포니아 성운은 그 모양이 길고 좁으며 바닥 근처에서 오른쪽으로 구부러져 골든 스테이트의 모양과 비슷하기 때문에 붙여진 이름입니다. 모든 성운과 마찬가지로 가시광선에서 볼 수 있는 것은 그 정도뿐이며, 이는 성운 가스가 내부의 별에 의해 가열된 결과입니다. 이 경우에는 극도로 거대한 Xi Persei(Menkib라고도 함)가 있습니다.
여기는스피처의 능력이 발휘됩니다. 2009년에서 2020년 사이에 우주 망원경은 보이지 않는 부분 스펙트럼에서 우주를 연구하여 천문학자들에게 보이지 않는 물체와 물질을 식별할 수 있는 능력을 제공했습니다. Spitzer는 3.6마이크로미터와 4.5마이크로미터의 서로 다른 적외선 파장으로 하늘의 인접한 영역을 동시에 이미지화하는 두 개의 탐지기를 사용하여 이 작업을 수행했습니다.
캘리포니아 성운을 바라볼 때,스피처그렇지 않으면 보이지 않던 기능이 드러났습니다. 특히 관심을 끈 것은 성운의 가스와 혼합된 미세 먼지로, 근처 별에서 가시광선과 자외선을 흡수하고 적외선으로 다시 방출합니다. 항상 그렇듯이 Spitzer는 두 탐지기가 동시에 이미지를 생성할 수 있도록 격자 모양의 패턴으로 하늘의 이 영역을 여러 장 촬영했습니다.
이러한 이미지를 모자이크로 결합하여 주어진 영역이 여러 파장에서 어떻게 보이는지 볼 수 있었습니다. 그런 다음 이 파장을 색상으로 구분하여 IR 파장이 3.6마이크로미터는 청록색, 4.5마이크로미터는 빨간색으로 표시하고 가시광선에서 볼 수 있는 것과 관련하여 표시했습니다.
NASA는 캘리포니아 성운을 선택했습니다.스피처스망원경의 시야 내에 있을 수 있는 잠재적 표적 목록에서 작업의 마지막 주. 캘리포니아 성운은 다음과 같은 이유로 선택되었습니다.스피처아직 연구하지 않았으며 b) 두드러진 적외선 기능을 포함하고 상당한 과학적 수익을 제공할 가능성.
NASA의 스피처 우주 망원경으로 촬영한 이 캘리포니아 성운 이미지에는 빨간색 원으로 표시된 나선형 팔이 명확하게 정의된 배경 은하가 있습니다. 크레딧: NASA/JPL-Caltech
관측을 위해 성운을 선택하는 데 도움을 준 Caltech의 Spitzer Science Center 관리자인 Sean Carey는 최근 NASA에서 이렇게 말했습니다. 언론 성명:
“미래에 어떤 과학자는 그 데이터를 사용하여 정말 흥미로운 분석을 할 수 있을 것입니다. 전체 Spitzer 데이터 아카이브는 과학 커뮤니티에서 사용할 수 있습니다. 이것은 우리가 모든 사람들이 공부할 수 있도록 내놓은 또 다른 하늘의 조각입니다.”
Spitzer 팀은 임무가 끝나기 마지막 날(1월 29일)까지 추가 과학 관찰을 수행했지만 캘리포니아 성운만큼 시각적으로 놀라운 것은 없었습니다. 여기에는 혜성 승화와 소행성 충돌로 인해 태양계 전체에 흩어져 있는 황도 먼지로 인한 빛이 포함됩니다.
혜성과 소행성은 태양계 형성 후 남은 물질이기 때문에 이 먼지를 관찰하면 천문학자들에게 시간을 거슬러 올라갈 수 있습니다. 지구에서 최대 2억 5,600만 km(1억 5,800만 마일)(또는 지구와 달 사이의 거리의 600배) 떨어진 곳에 있는 스피처의 궤도는 황도대 먼지를 연구할 수 있는 독특한 위치를 제공했습니다.
Spitzer의 운영 첫 12년 동안의 이미지. 크레딧: NASA/JPL-Caltech
선교팀은 이 시간을 이용해 Spitzer의 카메라 셔터를 닫는 데도 사용했는데, 이는 이전에 한 번도 해본 적이 없는 일이었습니다. 이를 통해 팀은 Spitzer의 기기가 조명 측정에 미칠 수 있는 미묘한 영향을 빼서 멀리 있는 물체에 대한 보다 정확한 이미지를 생성할 수 있었습니다.
과학자들은 은퇴했음에도 불구하고 스피처 데이터를 계속 분석하고 있으며, 이 데이터는 연구원과 시민 과학자 모두 스피처 데이터 아카이브 . 이 아카이브는 Caltech의 IPAC(Infrared Processing and Analysis Center)에 보관되어 있는 IRSA(Infrared Science Archive)에 있습니다.스피처과학 작전을 수행).
내년에는 차세대 제임스 웹 우주 망원경 (JWST)는 우주에 배치됩니다. 더 긴 파장 범위와 더 큰 감도를 허용하는 고급 IR 장비 제품군을 사용하여스피처그리고허블우리 우주의 가장 멀고 보이지 않는 부분을 조사함으로써.
에 대해 자세히 알아보려면스피처NASA는 HTC Vive 및 Oculus Rift용 무료 VR 애플리케이션을 만들었습니다. 스피처 웹사이트 . NS 스피처 유튜브 페이지 몰입형 360도 동영상으로 볼 수 있는 두 가지 비대화형 VR 경험도 있습니다. 꼭 확인하세요!
추가 읽기: NASA/JPL